Le Saint Père en Corse le 15 décembre 2024 : Vive la piété populaire !
Par le Docteur Frédéric NADAL
Le 15 décembre 2024, le pape François a effectué une visite historique en Corse, marquée par une immense ferveur populaire. Cette visite, accueillie avec enthousiasme dans la ville d’Ajaccio, a été l’occasion pour le pontife de célébrer et d’encourager la piété populaire des Corses. Invité par le cardinal François-Xavier Bustillo, le pape a passé une dizaine d’heures dans l’ile de beauté, où il a constaté l’importance de l’attachement des habitants à leur foi et à leurs racines culturelles.
Son arrivée à Ajaccio s’est faite sous un soleil radieux, où il s’est offert un bain de foule sur les boulevards longeant la Méditerranée, à bord de la papamobile. L’enthousiasme ne faiblissait pas tout au long de cette journée mémorable, témoignant de l’attachement des Corses à leur culture catholique.
Le pape François a d’abord fait une halte au palais des congrès, dans l’auditorium, pour conclure les travaux d’un colloque sur la piété populaire intitulé « La Religiosité populaire en Méditerranée ».
À ses côtés, le cardinal François Xavier BUSTILLO, en charge du diocèse depuis 2021, véritable cheville ouvrière de ce voyage, a rappelé que neuf habitants sur dix en Corse se disent catholiques et cultivent une forte identité religieuse. Le jeune évêque d’origine basque espagnole, qui n’a pas caché sa complicité souriante avec le Saint Père, a su toucher le cœur de tous, soulignant l’entrelacement harmonieux entre les mondes religieux et laïques qui se manifeste en Corse.
Le pape a mis en lumière l’importance de la tradition populaire et de la religiosité dans la vie des communautés méditerranéennes. Il a souligné que ces pratiques, souvent ancrées dans l’histoire et la culture locales, sont essentielles pour renforcer les liens sociaux et spirituels parmi les fidèles. Nous, membres de l’ASTP, avons été touchés au cœur, puisque, sur l’autre rive de la Méditerranée, en Provence, notre association perpétue la tradition populaire de la venue des Amis de JESUS dans notre région et cette tradition fortifie la Foi.
Pour François, l’île de beauté est un exemple vertueux au sein d’une Europe continentale où la question de Dieu semble parfois s’estomper. Il a proposé la piété, encore vivante à travers les confréries et les processions religieuses, comme un moyen d’atteindre les personnes au seuil de la foi.
En chemin vers la cathédrale d’Ajaccio, deuxième étape de sa visite, le pape s’est arrêté devant la célèbre statue de la Vierge, protectrice de l’île depuis le XVIIe siècle, la Madonuccia.
Les pompiers de l’ile ont présenté au Pape leur statue de Sainte Barbe, leur sainte patronne.
Il a ensuite atteint la façade ocre de la cathédrale Santa Maria Assunta, où des chanteurs locaux, dont Patrick Fiori ou Alizée ont interprété des chants traditionnels corses, ajoutant à l’atmosphère festive.
Les nombreuses confréries corses, en plein essor étaient à l’honneur dans les rues de la ville sur son passage. Le Saint Père s’est dit aussi ému devant tous ces enfants qu’on lui présentait pour qu’il les bénisse.
À l’intérieur de la cathédrale, le pape a rencontré environ 90 prêtres et plusieurs dizaines de religieux, tous débordants d’enthousiasme. Accueilli par Monseigneur Éric de Moulin Beaufort, président de la Conférence des évêques de France, il a pris la parole avec une émotion palpable.
La journée s’est achevée par une messe présidée par François sur le Casone, une grande esplanade au sud d’Ajaccio, où des milliers de fidèles s’étaient rassemblés sous l’imposante statue de Napoléon, qui, selon la légende, a joué sur cette place durant son enfance. Un immense podium blanc, portant l’inscription « A pace » (la Paix), abritait l’autel, en forme de proue de navire traditionnel.
L’arrivée du pape a été précédée d’une longue procession de confréries, leurs bannières dorées flottant au gré du vent, rythmée par des polyphonies saisissantes qui ont touché les cœurs. Au terme de cette journée intense, François a eu un entretien avec le président de la République française à l’aéroport d’Ajaccio, marquant ainsi la fin d’une visite mémorable, empreinte de spiritualité et d’humanité.
Tout ce que le Saint Père a dit en Corse se calque parfaitement avec la vocation de ASTSP (notre belle Association de Soutien à la Tradition des Saints de Provence) et il aurait pu le dire, pour les Saints Amis de JESUS et leurs figures emblématiques comme Marie-Madeleine, Marthe, Lazare, Saint Maximin et d’autres, en Provence. Ces thèmes sont chers à nos cœurs de membres de l’ASTSP : continuité de la foi chrétienne à travers les siècles, identité et culture locale, le rôle des femmes dans la foi (vive Sainte Marie Madeleine, Sainte Marthe, Sainte Marie- Salomé, Sainte Marie-Cléophas !), la célébration de la religiosité populaire.
Le Saint Père a dit dans son homélie en Corse, que « l’Église est féconde quand elle est joyeuse ». Qui mieux donc, que notre association, par sa tradition populaire pour la vénération des Saints de Provence, est en phase avec l’enseignement du Saint Père ? Félicitation à l’ASTSP ! Et merci très Saint Père pour vos encouragements ! F.N.
Homélie du Pape Francois
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CE QUI SE DISAIT AVANT LE VOYAGE DE FRANCOIS
Le pape viendra-t-il en France ou en Corse ? La question avait fait débat avant sa visite à Marseille en septembre 2023… François avait répété à l’envi qu’il viendrait participer aux Rencontres méditerranéennes organisées par le cardinal Jean-Marc Aveline, et non pour un voyage officiel en France.
La nouvelle inattendue qui commence à circuler qu’un voyage en Corse serait à l’étude pour la mi-décembre relance la question… Si le pape a décliné l’invitation du président Emmanuel Macron à se rendre à Paris pour la réouverture de Notre-Dame, les 7 et 8 décembre, il pourrait en revanche venir le week-end suivant à Ajaccio, où se tiendra un colloque sur la piété populaire, à l’instigation du cardinal François Bustillo.
Un voyage du pape en Corse est à l’étude. François envisagerait de se rendre à Ajaccio dans un mois et demi pour clore un colloque sur la piété populaire organisé par le diocèse les 14 et 15 décembre, selon des informations de Corse Matin que La Croix a pu vérifier.
Intitulée « La religiosité populaire en Méditerranée », cette rencontre organisée à l’hôtel Campo dell’Oro d’Ajaccio doit se conclure dimanche 15 décembre par une messe dans la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, selon le programme publié par le diocèse.
Selon une source vaticane, le fait que François puisse célébrer cette messe est « à l’étude ». La tenue d’une célébration en plein air serait envisagée. Elle pourrait avoir lieu dans le Théâtre de verdure du Casone, selon des informations de Corse Matin.
« Pas à Paris »
Ce voyage constituerait le troisième passage de François sur le sol français, après Strasbourg en 2014, où il s’était rendu au Parlement européen et au Conseil de l’Europe, et Marseille les 22 et 23 septembre 2023. Après avoir répondu à l’invitation du cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, François retrouverait à Ajaccio l’autre cardinal français qu’il a créé, le religieux François Bustillo.
À Rome, certaines sources évoquaient cet été ce possible passage en Corse alors que la venue du pape à Paris pour la réouverture de Notre-Dame le 8 décembre était encore une hypothèse.
Le vendredi 13 septembre, à bord du vol qui le ramenait à Rome au terme de son voyage en Asie et Océanie, le pape avait cependant annoncé qu’il « n’irait pas à Paris ».
Article du journal La Croix du 30 octobre 2024
Samedi 23 novembre :
La tenue de ce voyage en Corse, qui ne devrait pas être une visite d’État, vient d’etre confirmée par le Vatican
Temps forts de cette Visite :
· 9 Heures, arrivée prévue à l’aéroport d’Ajaccio.
· 10H,15, il se rend au Palais des congrès où il prononce un discours de clôture du colloque sur « la religiosité populaire en Méditerranée ».
· A 11H,20 priera L’Angélus avec les évêques, prêtres, diacres, personnes consacrées et séminaristes dans la cathédrale N.D. de l’Assomption où il prononcera un second discours.
· A 15H,30, François célèbrera un messe dans le théâtre de verdure du Casone, sur la place d’Austerlitz.
· A 17H, 30, Le pape rencontrera Emmanuel MACRON à l’aéroport d’Ajaccio avant son vol retour pour Rome à 18H,15
Pour ceux qui voudraient venir à cette rencontre avec le pape François, Corsica Ferries fait partir un bateau de Marseille, le 14/12 en fin d’après-midi. Ce même bateau repart d’Ajaccio pour Marseille le 15 en fin d’après-midi. Il y a aussi l’avion.